Medisch A-Z > Dagelijkse kwalen > Zonnesteek

Wat is een zonnesteek?

Wat kan je er zelf aan doen?

Wat vertel je je apotheker?

Wat kan je apotheker voor je doen?

Wanneer naar de huisarts?

Wat is een zonnesteek?

Het zonnetje schijnt. Het is heerlijk warm en je hebt vakantie. Daar wil je van genieten! We geven je groot gelijk. Toch willen we je even waarschuwen voor de mogelijke gevaren van dat zonnetje: pas op voor een zonnesteek!
Je kan een zonnesteek oplopen als de felle zon lange tijd rechtstreeks op je hoofd of nek schijnt. Je hersenen raken hierdoor ontregeld. Je krijgt last van hoofdpijn, misselijkheid en duizeligheid. Een bijkomend probleem is dat je door de warmte meer zal zweten. Zo verlies je vocht en zout. Je krijgt erg veel dorst en je kan uitdrogen.
Als je niet kan zweten, bijvoorbeeld omdat je te dik bent aangekleed, kan je lichaam haar warmte niet meer kwijt. Hierdoor kan een zonnesteek overgaan in een hitteberoerte. In dit geval loopt je lichaamstemperatuur erg fel op en kan je hele lichaam in de war raken. Dit is erg gevaarlijk! Het verschil tussen een zonnesteek en een hitteberoerte is niet altijd even duidelijk.
We sommen enkele alarmbelletjes van een hitteberoerte voor je op:

• Versuftheid
• Krampen
• Snelle ademhaling
• Snelle hartslag
• Blijvende of ernstig verhoogde lichaamstemperatuur

Waarschuw bij één van deze tekens onmiddellijk de hulpdiensten!

Wat kan je er zelf aan doen?

Een zonnesteek kan je beter voorkomen dan genezen. Deze tips zullen je daar alvast bij helpen:

• Bescherm je hoofd en nek! Draag een petje of een hoedje.
• Draag lichte en losse kledij. Zo kan je lichaam op tijd afkoelen.
• Drink voldoende water! Hoe meer je zweet, hoe meer je moet drinken.
• Kinderen en bejaarden zijn extra gevoelig voor uitdroging. Oppassen geblazen dus!
• Zorg dat je voldoende zout binnenkrijgt. Sommige sportdrankjes bevatten extra mineralen en zijn erg geschikt bij warm weer.
• Vermijd zware inspanningen in de zon.
• Zoek op tijd de schaduw en verkoeling op. Die parasollen staan er niet voor niets!
• Vergeet je huisdieren niet. Ook zij kunnen een zonnesteek krijgen. Zet hen op tijd in de schaduw en laat ze voldoende drinken.

Heb je toch een lichte zonnesteek opgelopen? Dan kan je zelf deze maatregelen ondernemen:

• Ga zo snel mogelijk uit de zon.
• Stop met sporten of andere inspanningen.
• Drink water. Neem kleine slokjes en probeer er wat zout aan toe te voegen (9 g zout per liter water). Er zijn ook commerciële waters die zeer rijk zijn aan zout. Vichy is hier een voorbeeld van.
• Laat je lichaam afkoelen. Neem bijvoorbeeld een lauwe douche of leg natte doeken op je voorhoofd, op je nek of in je lies.

Vermoed je dat een kind of een bejaarde een zonnesteek heeft opgelopen? Waarschuw dan best je arts.
Herken je één van de bovenvermelde alarmbelletjes van een hitteberoerte? Haal er dan zo snel mogelijk professionele hulp bij! Zorg ondertussen dat de patiënt kan afkoelen. Trek zoveel mogelijk kleren uit en bedek hem volledig met natte doeken.

Wat vertel je je apotheker?

Sommige geneesmiddelen kunnen het risico op een zonnesteek of een hitteberoerte verhogen, doordat ze het transpireren verminderen. Voorbeelden daarvan zijn sommige medicijnen tegen wagenziekte en depressiviteit. Vertel daarom aan je apotheker welke geneesmiddelen je inneemt. Hij kan je zeggen of je bijkomende maatregelen moet treffen om je tegen een zonnesteek te beschermen.

Wat kan je apotheker voor je doen?

Bij warm weer zweet je veel. Je verliest meer water en zout, waardoor je kan uitdrogen. Bij je apotheker kan je O.R.S. (‘oral rehydration solution’) verkrijgen.
Dit zijn zakjes met poeder dat je in water moet oplossen. Ze bevatten de ideale verhouding aan zouten en suikers. Ze zijn dus erg geschikt om uitdroging te voorkomen en te verhelpen.

Je apotheker kan je ook helpen om een geschikte pijnstiller te kiezen. Na een zonnesteek kan je immers last hebben van barstende hoofdpijn.

Wanneer naar de huisarts?

We kunnen het niet genoeg herhalen. Een zonnesteek klinkt misschien onschuldig, maar is dat zeker niet altijd! Twijfel je over de ernst van de verschijnselen?
Aarzel dan niet om je arts te raadplegen.

Als je een ernstige zonnesteek hebt opgelopen, kan je arts beslissen je een infuus te geven. Zo kan hij het tekort aan water en zout in je lichaam aanvullen. In zeer erge gevallen moet je naar het ziekenhuis. Word je snel en goed behandeld, dan moet je je geen zorgen maken. Na enkele dagen ben je weer de oude.

Bescherm jezelf tegen een zonnesteek en neem de nodige voorzorgen. Zo kan je optimaal van je vakantie genieten!